Nutrición del Recién Nacido: Guía para padres primerizos

¿Cuál es la mejor forma de alimentar a mi bebé? Esta es una de las preguntas más frecuentes, sobre todo entre padres primerizos que apenas comienzan su camino en el emocionante mundo de la maternidad y la paternidad. Conoce todo lo que tienes que saber sobre la alimentación del recién nacido con esta guía de nutrición en la primera etapa. 

La Importancia de una Buena Alimentación desde el Primer Día

La leche es imprescindible en el periodo de lactancia y debe ser el único alimento de los bebés en los primeros 6 meses de vida, asimismo, la Organización Mundial de la Salud OMS recomienda que la lactancia materna sea la primera opción de alimentación y prolongarse hasta los dos años de edad o más.  

La leche materna aporta la totalidad de todos los nutrientes necesarios, ya que tiene las cantidades adecuadas de carbohidratos, proteínas, minerales y vitaminas que los recién nacidos necesitan. La cepa Bifidobacterium BB-12® está presente de manera natural en la leche materna y desempeña un papel clave en el desarrollo de la microbiota intestinal del bebé.

A través de la lactancia, no solo compartes nutrientes esenciales con tu pequeño, sino también microorganismos benéficos que contribuyen a fortalecer su sistema inmunológico y digestivo. Complementar esta transmisión natural de bacterias con una alimentación equilibrada y cuidados adecuados favorece un crecimiento saludable desde sus primeros días.

De acuerdo con especialistas de MedlinePlus, los bebés amamantados son menos propensos a padecer infecciones, enfermedades respiratorias, alergias y problemas digestivos. 

Además, la leche materna tiene efectos positivos a largo plazo sobre la salud de los pequeños, ya que disminuye el riesgo de padecer alergias, diabetes, enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal, obesidad e hipertensión, de acuerdo con la Asociación Española de Pediatría.

Es muy importante iniciar la lactancia después del nacimiento, tan pronto como sea posible. El calostro es la primera leche que se produce durante los primeros días, es muy denso y de color amarillo, pero conforme pasan los días, la leche se va haciendo más blanca y ligera. 

¿Y si no puedo alimentar a mi bebé con lactancia exclusiva?

Si tienes problemas para amamantar, siempre puedes consultar al pediatra o a alguna especialista en lactancia, organizaciones como la Liga de la Leche Internacional brindan apoyo a las madres mediante reuniones presenciales o virtuales, recursos y charlas para experimentar una lactancia exitosa. 

Aunque la leche materna es lo más aconsejable de acuerdo con la OMS, hay situaciones en las que la alimentación del pecho materno resulta inviable o insuficiente, en estos casos, se puede brindar lactancia artificial utilizando fórmulas infantiles.

La mayoría de las fórmulas infantiles son elaboradas para pequeños que no presentan problemas nutrimentales específicos, sin embargo, también existen fórmulas especiales para bebés prematuros, con problemas de alergias, de reflujo o de intolerancia a la lactosa.

Para la alimentación del recién nacido, la fórmula infantil de inicio es el producto alimenticio que proporciona nutrientes que se aproximan a los que se encuentran en la leche materna para favorecer el crecimiento y desarrollo de los lactantes de 0 a 5 meses. Una vez que cumplen 6 meses, se puede continuar con una fórmula infantil de seguimiento, de acuerdo con el Instituto Mexicano del Seguro Social.

De igual manera, es recomendable complementar la fórmula con probióticos de origen natural.

Beneficios de la Lactancia Materna para Reducir los Cólicos

La leche materna ofrece múltiples ventajas para el crecimiento y salud del recién nacido.

Se puede llevar a cabo de dos maneras: directa e indirecta. La directa es cuando el bebé es alimentado directamente del pecho materno, mientras que la indirecta ocurre cuando la madre extrae la leche y la sirve en el biberón. 

Ya sea que tu bebé tome la leche directo del pecho o la tome en biberón, obtendrá una gran cantidad de beneficios y contribuye a disminuir los episodios de llanto y malestar asociados a los cólicos, algunas de las razones son: 

• Es de fácil digestión: La leche materna es más fácil de digerir que algunos tipos de fórmula, lo que reduce la posibilidad de que sufra de cólicos o malestar estomacal.
• Produce menos gases: La leche materna contiene menos lactosa que la leche de fórmula, lo que disminuye la producción de gases en su intestino y, por lo tanto, reduce los cólicos.
• Brinda calma y relajación: El contacto piel a piel durante la lactancia materna libera hormonas que promueven la calma y la relajación tanto en la madre como en el bebé, lo que brinda una sensación de tranquilidad y bienestar para ambos y contribuye a reducir el estrés por llanto y cólicos.

Hábitos Durante la Alimentación: Previniendo Gases y Cólicos

La mayoría de los recién nacidos necesitan alimentarse de ocho a 12 veces al día, aproximadamente cada dos o tres horas, por lo que su sistema digestivo se encuentra trabajando intensamente y sin descanso para procesar una gran cantidad de nutrientes que obtienen a través de la leche materna o fórmula. 

Algunos hábitos contribuyen a minimizar la acumulación de gases y cólicos, por ejemplo:

• Sigue las indicaciones de la dosis de leche: en el caso de los pequeños alimentados con fórmula, el pediatra recomendará la cantidad de leche que necesita de acuerdo con su edad y peso. Es importante evitar la sobrealimentación ya que puede causar malestar digestivo. En cambio, la lactancia materna exclusiva, se recomienda a libre demanda. 

• Agarre adecuado al pecho materno: para evitar que el bebé trague aire al succionar, es importante asegurar que tenga un agarre profundo y completo al pezón.

• Uso de biberones anticólicos: este tipo de biberones tienen un diseño especial para reducir la cantidad de aire que el bebé traga al comer y que puede ocasionar gases y espasmos estomacales. 

• Masajes como parte de la rutina: Incorporar los masajes suaves en la zona abdominal como parte de la rutina, ayudan a expulsar gases y proporcionan alivio durante los episodios de cólicos. 

• Siempre hazle eructar, sobre todo las primeras semanas: Asegúrate de que tu recién nacido eructe después de cada toma. Puedes colocarlo sobre tu hombro, sentarlo en tu regazo o acostarlo boca abajo sobre tus piernas y darle palmadas suaves en la espalda.

Porque es importante incluir probióticos a la dieta de un recién nacido

Los probióticos son microorganismos vivos que ayudan a mantener un equilibrio saludable en la microbiota intestinal de los bebés. Cada vez más pediatras aconsejan el uso de probióticos basados en la cepa BB-12® para favorecer un equilibrio bacteriano saludable. 

Además, un sistema digestivo saludable sienta las bases para un sistema inmunitario protector y equilibrado que ayuda a combatir infecciones y enfermedades en los recién nacidos, de acuerdo con el sitio Healthy Children. 

Algunas de las razones para incorporarlos en la rutina son: 

Fortalecen el sistema digestivo: Aunque el sistema digestivo de un recién nacido es funcional, aún es inmaduro en comparación con el de un adulto. Esto significa que puede tener dificultades para digerir ciertos alimentos y que puede ser más sensible a irritantes, por lo que el uso de probióticos contribuye a fortalecer su sistema digestivo. 

Ayudan a establecer una microbiota saludable: los probióticos contribuyen a colonizar el intestino del recién nacido con bacterias beneficiosas.

Después de los 6 meses y a medida que ya consume diferentes alimentos, la composición de la microbiota se fortalece aún más, por lo que los probióticos en la primera etapa del bebé en la cual solo consume leche, contribuyen a fortalecer la microbiota.  

Contribuyen al funcionamiento óptimo del sistema inmunológico: una microbiota intestinal equilibrada es clave para el desarrollo de su sistema inmune, así que el uso de probióticos ayuda a fortalecer sus defensas. 

El Rol de la Alimentación de la Madre en los Cólicos del Recién Nacido

Se cree que algunos componentes de los alimentos que consume la madre pueden pasar a la leche materna. Si el bebé es sensible a estos componentes, podría experimentar molestias gastrointestinales, como gases, inflamación o cólicos. 

De acuerdo con el sitio Nemours Kids Health, algunos alimentos que podrían provocar cólicos al lactante son:

• Lácteos: La leche de vaca y otros productos lácteos contienen proteínas que podrían ser difíciles de digerir para algunos recién nacidos o causarles alergia o intolerancia.
• Alimentos ricos en cafeína: El café, el té, el chocolate y algunas bebidas energéticas contienen cafeína, un estimulante que puede pasar a la leche materna y aumentar la irritabilidad del bebé.
• Alimentos picantes o condimentados: Los alimentos picantes o muy condimentados pueden irritar el sistema digestivo del bebé y causar molestias.
• Algunos vegetales y legumbres: Vegetales como el brócoli, la coliflor y el repollo y legumbres como los frijoles y las lentejas, también pueden producir gases en el intestino, sobre todo en las primeras semanas. 
• Alimentos procesados: Los alimentos procesados suelen contener aditivos, conservantes y otros ingredientes que podrían irritar su delicado sistema digestivo.

Con estas recomendaciones sobre la alimentación del recién nacido, podrás tomar la decisión que mejor se acomode con tu familia y estilo de vida, ¡disfruta esta hermosa etapa!

Fuentes consultadas: 

Lactancia materna y alimentación complementaria. Organización Mundial de la Salud, Consultado y disponible en enero de 2025 en: 

https://www.paho.org/es/temas/lactancia-materna-alimentacion-complementaria

Guía para una alimentación sana, variada y suficiente. Instituto Mexicano del Seguro Social. Consultado y disponible en enero de 2025 en: 

https://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/pdf/guarderias/Menu-0-12-meses.pdf

Beneficios de la lactancia materna. Medlineplus. Consultado y disponible en enero de 2025 en: 

https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000639.htm

Lactancia materna, el mejor inicio para ambos. Asociación Española de Pediatría. Consultado y disponible en enero de 2025 en: 

https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/201701-lactancia-materna-mejor-ambos.pdf

Cómo alimentar a tu bebé recién nacido: recomendaciones para los padres primerizos. Mayo Clinic. Consultado y disponible en enero de 2025 en: 

https://www.mayoclinic.org/es/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/in-depth/healthy-baby/art-20047741

La lactancia materna favorece al sistema inmunitario de su bebé. Healthy Children, sitio de la American Academy of Pediatrics. Consultado y disponible en enero de 2025 en: 

https://www.healthychildren.org/Spanish/ages-stages/baby/breastfeeding/Paginas/breastfeeding-benefits-your-babys-immune-system.aspx

Preguntas más frecuentes sobre la lactancia materna: sus hábitos de ingesta y bebida. Nemours Kids Health. Consultado y disponible en enero de 2025 en: https://kidshealth.org/es/parents/breastfeed-eating.html